Những suy nghĩ cố hữu về một cầu thủ cao kều nhưng vụng về đã được chính Crouch xóa bỏ. Không chỉ qua 4 bàn thắng từ những cú sút kỹ thuật và quyết đoán mà còn qua điệu nhảy robot hết sức uyển chuyển của cầu thủ có chiều cao tới 1m98 này.
Tuy nhiên, Crouch không phải là tiền đạo cao nhất tại World Cup 2006 mà chỉ xếp thứ 3, sau Jan Koller và Zigic với cùng chiều cao 2m02. Với chiều cao quá cỡ, Jan Koller và Zigic không có đối thủ trong các pha bóng không chiến bởi đây cũng chính là hai cầu thủ cao nhất tại Đức trong mùa hè này.
Một điều dễ nhận thấy ở những "gã khổng lồ" trên hàng công là tất cả họ đều đóng một vai trò quan trọng trong sơ đồ chiến thuật của các đội bóng.
Thi đấu nhiều năm trong màu áo Dortmund tại giải VĐQG Đức, Bundesliga, Jan Koller không xa lạ với các CĐV bóng đá tại châu Âu và trên khắp Thế giới. Tiền đạo 33 tuổi này vừa ghi 2 bàn trong trận đấu khởi động của ĐT CH Czech cuối tuần qua trước Trinidad & Tobago, đánh dấu sự trở lại sau một thời gian dài phải nghỉ thi đấu do chấn thương.
 |
|
Thật khó để cản Jan Koller trong những pha bóng sở trường
như thế này |
Zigic không được nổi tiếng bằng mặc dù đã ra mắt trong màu áo ĐT Serbia và Montenegro từ tháng 3 năm 2004. Một phần do ĐT Serbia và Montenegro chưa tạo được dấu ấn tại các giải đấu lớn, phần nữa do Zigic cũng chưa có những đóng góp thật sự nổi bật trong màu áo của đội bóng đông Âu. Tuy nhiên, tiền đạo của Red Star Belgrade vẫn sẽ là một trong những cái tên mà hàng thủ của Argentina, Hà Lan và Bờ Biển Ngà tại bảng C "tử thần" phải hết sức lưu ý.
Ở vị trí thứ 3 trong danh sách không ai khác chính là "sếu vườn" của ĐT Anh, Peter Crouch. Sau khi chuyển đến Liverpool trong mùa hè trước, tiền đạo 25 tuổi này đang hoàn thiện kỹ năng của một tiền đạo chơi cắm khi tận dụng tốt lợi thế về chiều cao trong những pha không chiến và hoàn thiện những kỹ năng xử lý bóng bằng đôi chân.
Dù chỉ có được suất thi đấu chính thức khi thần đồng Rooney bị chấn thương nhưng tiền đạo của Liverpool cũng đã nhanh chóng tạo dựng nên sự tin tưởng và là một niềm hi vọng mới cho các CĐV bóng đá xứ sở sương mù với 4 bàn thắng trong 2 trận gần đây, trong đó có một hattrick vào lưới ĐT Jamaica.
Tiền đạo cao thứ 4 trong danh sách lại là một cầu thủ của ĐT CH Czech. Với chiều cao 1m96, Vratislav Lokvenc được tung vào sân từ băng ghế dự bị trong 2 trận giao hữu gần đây của CH Czech nhưng vẫn chưa có tên trong danh sách ghi bàn. Tại VCK lần này, Lokvenc sẽ đóng vai trò dự bị chiến lược trong đội hình của HLV Karel Bruckner.
Ở vị trí thứ 5 là tiền đạo Marco Streller. Sở hữu chiều cao 1m95 nhưng những bước chạy của cầu thủ 25 tuổi này vẫn hết sức thanh thoát. Chính Streller đã tỏa sáng trong 2 trận play-off với ĐT Thổ Nhĩ Kỳ, giúp Thụy Sĩ giành quyền tham dự World Cup.
Streller cùng với Alexander Frei là một bộ đôi ăn ý trên hàng công của Thụy Sĩ với sự phối hợp hài hòa giữa chiều cao, tốc độ và kỹ thuật. Trong trận giao hữu với Trung Quốc tuần trước, Streller đặt dấu ấn với một cú đúp và đã sẵn sàng cho giải đấu lớn nhất hành tinh.
 |
|
"Đôi giày vàng châu Âu", Luca Toni, với chiều cao 1m94 chỉ xếp thứ 6. |
Trong danh sách các tiền đạo "khổng lồ" còn có Luca Toni, "đôi giày vàng châu Âu" mùa giải 2005/06 với chiều cao 1m94 ở vị trí thứ 6. Hai ngôi sao của Thụy Điển và Iran là Zlatan Ibrahimovic và Ali Daei và tiền đạo Josh Kennedy của Australia có cùng chiều cao 1m92. Xếp cuối trong danh sách là tiền đạo điển trai người Paraguay, Roque Santa Cruz , với chiều cao "chỉ" có 1m91.
10 tiền đạo cao nhất tại World Cup 2006
1. Jan Koller (CH Czech) 2.02 m
1. Nikola Zigic (Serbia và Montenegro) 2.02 m
3. Peter Crouch (Anh) 1.98 m
4. Vratislav Lokvenc (CH Czech) 1.96 m
5. Marco Streller (Thụy Sĩ) 1.95 m
6. Luca Toni (Italia) 1.94 m
7. Ali Daei (Iran) 1.92 m
7. Zlatan Ibrahimovic (Thụy Điển) 1.92 m
9. Josh Kennedy (Australia) 1.92 m
10. Roque Santa Cruz (Paraguay) 1.91 m